紀子さまと悠仁さま、子どもたちとスキーオリエンテーリング

秋篠宮妃紀子さまと長男の悠仁さまが7日、北海道留寿都村で開かれた「こどもチャレンジスキーオリエンテーリング」に参加した。日本オリエンテーリング協会が主催する同イベントには、道内の小中学生26人も参加。紀子さまと悠仁さまは子どもたちに続いてスタートし、約1キロのコースを完走した。

スキーオリエンテーリングは、クロスカントリースキーをしながら地図上の標識を順に見つけ、ゴールまでのスピードを競う競技である。悠仁さまは1巡目を終えた後、2巡目にも挑戦した。

転倒した小学生を悠仁さまが助ける一幕も

体験中には心温まる場面もあった。札幌市厚別区の小学生、津村善太郎さん（10）がコース上で転倒した際、悠仁さまが駆け寄って助け、2人は一緒にゴールした。

津村さんは「一生に一度の経験です。標識を見つけるヒントをもらったり、励まされたりした」と振り返り、悠仁さまについて「優しくてスキーもうまくて、かっこいい」と笑顔で語った。

悠仁さま「自然の中を歩く楽しみも味わえる」

悠仁さまは体験後、「自然の中を歩く楽しみも味わえる良いスポーツだと思いました」と感想を述べた。雪原を舞台に地図読みとスキーの技術を組み合わせる競技の魅力を、子どもたちとともに体感した一日となった。