埼玉・飯能市の親子3人殺害事件、さいたま地裁が無期懲役判決

2022年に埼玉県飯能市で親子3人が殺害された事件で、さいたま地裁は16日、殺人などの罪に問われた無職の斎藤淳被告（43）に無期懲役の判決を言い渡した。本件は裁判員裁判として審理された。

検察は死刑求刑、弁護側は無罪主張

この事件では、検察側が死刑を求刑していた。一方、弁護側は被告が犯行時に心神喪失の状態にあったとして無罪を主張しており、責任能力の有無が最大の争点となっていた。

さいたま地裁は裁判員裁判の審理を経て、死刑ではなく無期懲役の判決を選択した。

2022年クリスマスに発生した事件

事件は2022年12月25日の朝に発生した。被害者は近隣に住んでいた米国籍のビショップ・ウィリアム・ロス・ジュニアさん（当時69歳）、妻の森田泉さん（当時68歳）、長女の森田ソフィアナ恵さん（当時32歳）の3人である。

斎藤被告は被害者宅の防犯カメラの配線を切断した上で犯行に及んだとされ、検察側は事前に凶器を準備するなど計画性の高い犯行だったと主張していた。室内に灯油をまいて放火した疑いも指摘されている。

背景に近隣トラブルの深刻化

事件の背景には、被害者宅との間で続いていた近隣トラブルがあったとされる。斎藤被告は事件の約1年前から被害者の車を傷つけるなどの行為を繰り返し、器物損壊容疑で計3回逮捕されたが、いずれも嫌疑不十分で不起訴処分となっていた。

その後、被害者側の代理人弁護士が斎藤被告に対し約127万円の損害賠償を請求。斎藤被告の母親が支払いに応じたものの、被告が返還を求めたことから対立がさらに深まったとされる。斎藤被告は無職で、母親から月5万円の仕送りを受けて生活していた。

初公判では被告が「寝ていた」「知らないことだ」と起訴内容を否認しており、責任能力をめぐる精神鑑定の評価が裁判の核心となっていた。