ミラノ・コルティナ冬季五輪のスノーボード競技で、日本勢がメダル獲得を続けている。この躍進の背景には、雪のない夏場でもハーフパイプやビッグエアの技を磨くことができる「オフトレ施設」の充実がある。

「猛暑の街」に広がるスノーボード練習場

埼玉県熊谷市にあるオフトレ施設「熊谷クエスト」では、10代の若者らが回転技の練習に打ち込んでいる。五輪開幕を控えた2026年2月初旬にも、次世代を担う選手たちがここで技術を磨いていた。

オフトレ施設とは、雪のないオフシーズンでもジャンプやトリックの練習ができる通年型のトレーニング環境である。こうした施設が国内で増加しており、多い時には月に5回ほど利用して技を磨く選手もいるという。

メダルラッシュを支える通年トレーニング

日本のスノーボード躍進を支える要因として、練習環境の充実が挙げられている。従来、冬季競技の本格的な練習は雪のあるシーズンに限られていたが、オフトレ施設の広がりにより、選手は季節を問わず高度な技術練習を継続できるようになった。

こうした環境整備は、五輪でメダルを狙うトップ選手の育成のみならず、スノーボード競技人口の増加にもつながると期待されている。

裾野拡大への期待

オフトレ施設は、トップアスリートの強化拠点としてだけでなく、競技の裾野を広げる役割も担っている。熊谷クエストのように若い世代が日常的に練習できる場が増えることで、将来の五輪メダリスト候補が育つ土壌が整いつつある。ミラノ・コルティナ五輪での日本勢の活躍は、こうした地道な環境整備の成果が表れたものといえる。