鈴木誠也、2死走者なしから一発

WBC連覇を目指す侍ジャパンの強化試合で、鈴木誠也が存在感を示した。1回2死走者なしの場面、カウント2-1から141キロの球を捉え、打球は左中間席の上段まで到達する豪快な本塁打となった。

大リーガー8人を擁する侍ジャパンにとって、鈴木の一打は本番に向けた好材料である。強化試合の段階から長打力を見せつけたことで、打線の軸としての期待が一層高まる形となった。

大谷翔平は1番に打順変更も5打数無安打

一方、前日まで2番で出場していた大谷翔平はこの日1番打順に変更された。しかし2打席に立ったこの試合を含め、計5打数無安打という結果に終わった。1回の打席では近藤とともに凡退し、上位打線は鈴木の一発以外は沈黙した。

大谷の打順変更は、井端弘和監督が本番に向けてさまざまなオーダーを試している一環とみられる。強化試合の段階で結果が出ていないことに過度な心配は不要だが、侍ジャパンの「顔」がどのタイミングで状態を上げてくるかは注目点の一つである。

大リーガー8人体制で本番へ

侍ジャパンは大リーガー8人を擁する陣容で大会連覇に挑む。2023年大会ではアメリカを破って優勝しており、今回は2大会連続の頂点を狙う。

鈴木の本塁打は、打線のポテンシャルを示す象徴的な一打だった。強化試合で課題と手応えの両方が見えた侍ジャパンは、本番に向けて最終調整を進めていく。