「スケート人生の一区切りに」

スピードスケートの高木美帆（31、TOKIOインカラミ所属）が4日、自身のインスタグラムで現役引退の意向を表明した。オランダ・ヘーレンフェインで5日から8日にかけて開催される世界選手権を最後の大会とする考えだ。

高木は「この大会を私のスケート人生の一区切りにしようと思っている」と記し、「一区切りとなる瞬間をここまで応援してくださった皆さんとともに迎えたい。と考えたからです」とファンへの思いを綴った。詳細な説明は帰国後に行う予定だという。

五輪メダル通算10個、日本女子最多

高木は北海道出身。2010年のバンクーバー五輪に15歳で初出場し、一躍注目を集めた。その後、2018年の平昌五輪では金1、銀1、銅1の計3個のメダルを獲得。2022年の北京五輪では金1、銀3の4個を手にした。そして2026年2月のミラノ・コルティナ五輪では銅メダル3個を獲得し、オリンピック通算メダル数は10個に達した。これは日本女子最多の記録である。

最後の舞台はオールラウンド部門

世界選手権では、短距離から長距離までの4種目総合で争うオールラウンド部門にエントリーしている。多種目をこなす高木の真骨頂ともいえる部門で、16年にわたる競技人生の幕を下ろすことになる。

引退の正式な説明や今後の進路については、世界選手権終了後の帰国を待つことになる。