文化勲章受章の歌人、101歳で逝く

歌人で文化勲章受章者の岡野弘彦さんが4月24日に死去した。101歳だった。1979年から約30年間にわたり宮中歌会始の選者を務め、1983年から2007年までは宮内庁御用掛として天皇（現・上皇）や皇族の歌の相談役を担うなど、日本の歌壇において重要な役割を果たし続けた。

岡野さんは三重県の神社の家系に生まれ、神主養成の神宮皇学館を経て国学院大学を卒業した。在学中から民俗学者であり歌人でもある折口信夫（釈迢空）に師事。折口家の同居人として国文学と短歌を学び、師の学問と精神を深く受け継いだ。1945年には入隊し、東京大空襲に遭遇して焼死体の片付けなどを体験している。

迢空賞から文化勲章まで、数々の栄誉

1973年に第2歌集「滄浪歌」で迢空賞を受賞。その後も数々の賞に輝き、1998年には日本芸術院会員に選出された。2013年に文化功労者、2021年には文化勲章を受章した。同年には既刊歌集と未掲載歌をまとめた「岡野弘彦全歌集」を出版。歌集未掲載の作品は3000首を超えた。2022年には斎藤茂吉短歌文学賞を受賞している。

教育者としての足跡

岡野さんは国学院大学名誉教授を務めたほか、国学院大学栃木短期大学の学長も歴任した。教育・研究の分野においても長年にわたり貢献を続けた。代表作には歌集「滄浪歌」のほか「バグダッド燃ゆ」などがあり、戦争体験や人生の出来事を歌に詠み続けた生涯であった。