24時間報道の概念を生んだ創業者

CNN（ケーブル・ニュース・ネットワーク）創業者のテッド・ターナー氏が5月6日に死去した。87歳だった。資産管理会社ターナー・エンタープライズが発表した。死因は明らかにされていない。

ターナー氏は1938年、米オハイオ州シンシナティに生まれた。1980年に世界初の24時間報道ケーブルニュース番組「CNN」を設立し、テレビ報道の歴史を塗り替えた。それまで夕方や夜の時間帯に限られていたニュース放送を、いつでも最新の情報にアクセスできる形へと変革し、メディア業界に大きな影響を与えた。

メディア帝国とスポーツ界での足跡

米ジョージア州アトランタを拠点に、ターナー氏は巨大なメディア帝国を築いた。CNN設立以前の1970年にはアトランタのテレビ局を買収し、ターナー・ブロードキャスティング・システム（TBS）を設立。衛星放送を活用した「スーパーステーション」の概念を開発し、ケーブルテレビ業界の発展に貢献した。

スポーツ界においても存在感を示し、プロ野球チーム「アトランタ・ブレーブズ」のオーナーとしてチームを全米規模の人気フランチャイズへと育て上げた。1995年にはワールドシリーズ優勝にも貢献している。NBAのアトランタ・ホークスのオーナーも務めた。

率直な物言いで知られ、「メディア界の異端児」と称されたターナー氏。その大胆なビジネス手腕で、父親から引き継いだ広告会社を一代でメディア帝国へと成長させた。

慈善活動にも尽力

ターナー氏はメディア経営だけでなく、慈善活動にも精力的に取り組んだ。国連を支援する「国連財団」に10億ドルを寄付したほか、環境保護活動や核兵器廃絶にも取り組んだ。アメリカバイソンの保護活動や、環境問題啓発アニメ「キャプテン・プラネット」の制作にも携わるなど、その活動は多岐にわたった。

2018年にはレビー小体型認知症を患っていることを公表していた。