4連勝の牙城崩れる

8日に投開票が行われた衆院選で、佐賀1区から立候補した減税日本・ゆうこく連合共同代表の原口一博氏（66）が落選の見込みとなった。原口氏は同選挙区で自民前職の岩田和親氏（52）に対し前回まで4連勝を収めてきたが、今回その牙城が崩れる形となった。原口氏は比例区との重複立候補をしているが、比例復活の行方は現時点で明らかになっていない。

新党結成と支持離れの構図

原口氏は旧民主党政権で総務相を務め、衆院解散の直前まで立憲民主党佐賀県連の代表を務めていた。しかし、立憲民主党などが進めた中道改革連合への参加を拒否し、自身が立ち上げた政治団体の政党化を目指す道を選んだ。河村たかし氏が率いる地域政党と合流し、新党を結成するに至った。

この決断が選挙戦に大きく影を落とした。新党結成の結果、連合佐賀からの推薦が得られなくなり、長年にわたって原口氏を支えてきた組織的な支援体制が失われた。これにより一部で支持離れが生じ、佐賀1区での集票力が低下したとみられる。

選挙直前の党組み替えが裏目に

衆院選公示直前の時期に既存の支持基盤を離れての選挙戦は、準備期間の短さも相まって厳しい戦いを強いられることとなった。長年にわたり佐賀1区で議席を守ってきたベテラン議員の落選見込みは、今回の衆院選における注目すべき結果の一つである。